1. ledna 2016 nabyla účinnosti novela energetického zákona. Spotřebitelům přináší novou možnost, jak se vyvázat z nevýhodných smluv o dodávkách energií uzavřených prostřednictvím podomního prodeje nebo přes telefon či internet. Smlouvu lze vypovědět i po zahájení dodávek, a to bez sankce.

Novela umožňuje zrušení smlouvy o dodávce elektřiny či plynu uzavřené tzv. distančním způsobem nebo mimo obchodní prostory dodavatele. Jedná se o smlouvy uzavřené bez současné fyzické přítomnosti dodavatele a spotřebitele, tedy o smlouvy sjednané například pomocí internetu či telefonu, a dále o smlouvy uzavřené s podomním prodejcem.

Od takových smluv je možné dle energetického zákona odstoupit ve lhůtě 14 dnů od jejich uzavření, v tom je úprava shodná s občanským zákoníkem, jehož úpravou se odstoupení dále řídí. Smlouva se ruší od jejího počátku, pokud již začal dodavatel spotřebiteli elektřinu či plyn dodávat, je zákazník povinen mu za odebranou elektřinu či plyn zaplatit.

V naší spotřebitelské poradně se setkáváme s případy, kdy se spotřebitelé zavazují více smlouvami o dodávce energií na dlouhou dobu dopředu, dochází tak k jakémusi řetězení smluv. Spotřebitel má například uzavřenou smlouvu na dobu určitou do konce roku 2016, ještě za trvání této smlouvy si pak sjedná smlouvu s jiným dodavatelem účinnou od 1. 1. 2017 a do 31. 12. 2019 a po oslovení dalším dodavatelem se zaváže k odběru energie smlouvou od 1. 1. 2020.

Někteří spotřebitelé si pak nepamatují, že již na určité budoucí období smlouvu uzavřeli a uzavřou další smlouvu na stejné období. V takovém případě platí smlouva, která byla uzavřena dříve. Dochází také k situacím, kdy spotřebitelé smlouvu ztratí a poté neví, kdy jim stávající smlouva končí. Navíc smlouvy na dobu určitou, dle kterých budou dodávky elektřiny zahájeny až za několik let, mohou být zejména vzhledem k vývoji cen energií pro spotřebitele značně nevýhodné.

Snad i z těchto důvodů přináší novela energetického zákona novinku v podobě možnosti vypovědět distanční smlouvu či smlouvu sjednanou mimo obchodní prostory dodavatele i po zahájení dodávek elektřiny či plynu. Spotřebitel může nyní smlouvu uzavřenou tímto způsobem vypovědět ve lhůtě 15 dnů po zahájení dodávek. Stačí, pokud 15. den po zahájení dodávky odešle výpověď smlouvy dodavateli. Výpovědní doba činí 15 dnů a počíná běžet prvním dnem měsíce následujícího po doručení výpovědi.

Dle novely dále platí, že v případě výpovědi smlouvy ve lhůtě 15 dnů od zahájení dodávek elektřiny či plynu, může spotřebitel smlouvu vypovědět bez sankce.

Dodavatelé do smluv o dodávce energií na dobu určitou často vkládají v souvislosti s předčasným ukončením smlouvy i ustanovení o smluvní pokutě v řádech tisíců korun, jsou nám však známy i případy, kdy dodavatelé požadují za předčasné ukončení smlouvy smluvní pokuty i ve výši 90 % ceny energií, k jejímuž odběru se spotřebitel zavázal. Proto tento zákaz smluvních pokut vítáme. Pokud tedy smlouva stanoví za předčasné ukončení smlouvy sankci, spotřebitel ji nebude muset při výpovědi smlouvy ve lhůtě 15 dnů od zahájení dodávek zaplatit.

Novela energetického zákona neobsahuje přechodná ustanovení. Výslovně tedy neřeší, zda bude možné od smlouvy o dodávce energií odstoupit ve lhůtě 15 dnů po zahájení dodávek elektřiny a plynu i v případě, že smlouva byla uzavřena před 1. lednem 2016. Uzavřel-li spotřebitel smlouvu v minulosti a dodávky energií začnou až po 1. lednu 2016, může do 15 dnů od zahájení dodávek smlouvu vypovědět.