Železná Ruda leží v západních Čechách nedaleko česko-německé hranice v chráněné krajinné oblasti Národního parku Šumava. Město a jeho okolí je vyhledávaným rekreačním střediskem po celý rok. Jsou tu dobré podmínky pro sjezdové lyžování, běžecké stopy, turistiku i cykloturistiku.
V polovině šestnáctého století se zde těžila železná ruda, později se tu rozvíjelo sklářství. Vyrábělo se zde hlavně tabulové a zrcadlové sklo. Díky tomu byla vystavěna železniční trať z Plzně do Bavorska. Nádražní budovou v obci Alžbětín vede státní hranice. Část domu tedy je v Čechách a druhá část v Německu. Uprostřed haly je na podlaze vyznačena hranice. Provoz na této trati byl obnoven v roce 1991.
Dominantou města Železná Ruda je barokní kostel Panny Marie Pomocné z Hvězdy postaven v letech 1729-1732. Postavit ho dal majitel zdejšího panství hrabě Wolf Jindřich Nothaf. Pro kostel jsou charakteristické dvě cibulové kopule s hvězdami na vrcholcích. Půdorys kostela má tvar šesticípé hvězdy. Interiér je tvořen pěti postranními oltáři, lustr je vyroben ze šumavského skla. V letech 1995-1998 byla provedena celková rekonstrukce kostela.
Nad městem směrem na Hladový vrch je křížová cesta tvořená čtrnácti žulovými sloupky, zakončená kaplí svaté Anny. Poprvé byla vysvěcena v roce 1815. Později chátrala, žulové sloupky byly poškozeny a bez obrázků a křížků, kaple úplně zanikla. Až v roce 1992 proběhla rekonstrukce celé křížové cesty a byla postavena nová kaple. Vše bylo opravováno podle dochovaných fotografií. Obrázky na jednotlivých zastaveních křížové cesty jsou namalovány na hliníkovém plechu. Při obnově kaple byla nalezena nepoškozená původní dlažba, která je součástí i nové kaple. Zrekonstruovaná křížová cesta s kaplí svaté Anny byla slavnostně vysvěcena 30. září 1995.
Nedaleko silnice směrem ke křížové cestě jsou dva malé bunkry, které patřily dříve mezi utajované objekty. Takovýchto bunkrů je zde více. Armáda je dříve stavěla poblíž železné opony na hranicích. Místní lidé o některých ani nevěděli. Dovnitř bunkru je možné nahlédnout. Je ale malý a nízký, takže buďte opatrní. Pokud jich chcete navštívit více, tak se můžete vydat na naučnou stezku Utajená obrana železné opony.
Přímo ve městě je možné ještě navštívit muzeum (v zimě uzavřené), jinak tu nic zajímavého není. Město slouží hlavně jako výchozí bod pro zimní i letní sporty. Jsou tu tedy hotely, penziony a restaurace.
ChytráŽena.cz