Výlet na pobřeží pomerančového květu

Máte rádi slunce, temperamentní tanec a báječnou kuchyni? Jeďte do Španělska, dosyta si užijete všeho. Místo s lákavým názvem a rajskou přírodou je pobřeží pomerančového květu. Costa Azahar voní nejvíce na jaře. To tu postupně rozkvétají pomerančovníky, jejichž opojná vůně naplňuje celou krajinu. Právě po pomerančovém květu, jemuž tu říkají azahar, dostala tato část španělského pobřeží své jméno.

Costa Azahar leží v Castellónu, nejsevernější ze tří provincií autonomní oblasti Valencie. Na 120 km dlouhém pobřeží s rozlehlými písčitými i oblázkovými plážemi, ale i intimními plážičkami mezi skalami jsou letoviska  Oropesa del Mar (hotelový komplex Marina Dor), Peñíscola, Alcossèbre, nebo Benicàssim, kde se nabízí velmi dobré podmínky ke koupání, slunění i k provozování nejrůznějších vodních sportů. Ti, kteří lenošení u vody příliš nemusejí, se rádi vydají pár desítek kilometrů směrem do vnitrozemí. Zde se ocitnete v horách, v nichž se ukrývají městečka a vesničky neuvěřitelně bohaté svou historií i tradicemi. Ale i na pobřeží jsou místa, která stojí za zhlédnutí, rozlehlé olivovníkové háje a nádherné květiny.  Po procházce přijde vhod posezení v restauraci a za rytmu flamenca si vychutnáte dobré jídlo. Určitě ochutnejte místní specialitu  paellu, která obsahuje mořské plody, rýži a koření a připravuje i servíruje se v ohromné pánvi. První říjnovou neděli se slaví svátek Panny Marie Trpělivé - Virgen de la Paciencia, patronky města Oropesa. V pondělí po tomto svátku následuje lidová gastronomická slavnost a koná se soutěž v přípravě paelly, při níž se sejdou  přátelé a sousedé, aby nabídli tento tradiční pokrm, připravený velmi pečlivě a odborně, také návštěvníkům.

Další z míst, která mohu doporučit k návštěvě je Peñíscola, nazývaná "Valencijský Gibraltar",
město leží asi 200 km jižně od Barcelony a 100 km severně od Valencie na pobřeží Středozemního moře.

Staré město je dnes obklopeno hradbami z 16. století, které tu dal postavit podle projektu italského architekta Antonelliho Filip II. Vyšplháte-li se až na bašty, uvidíte před sebou celou Peñíscolu. Směrem na sever se táhne tři kilometry dlouhá pláž lemovaná palmovou promenádou a moderními hotely, zatímco jižní část nabízí spíše intimitu a ideální podmínky pro sportovní potápění a rybaření. Přímo u silnice na pobřeží začíná několik značených turistických tras.

Při troše fantazie připomíná stará část Peñíscoly loď, která narazila na mělčinu. Skalnatý pahorek, vysoký 64 m,  který je od pevniny oddělen jen úzkou písčinou, byl pro svou strategickou polohu a dostatkem pitné vody v hloubi skal odjakživa považován za ideální místo k osídlení.

Zde se usadil  rytířský řád templářů a později montesiánů, který kontroloval velkou část tohoto kraje. Hrad, který si templáři v letech 1294 až 1307 postavili na zbytcích arabské pevnosti, je ukázkou typické středověké vojenské architektury a od roku 1415 bylo sídlem Avignonského papeže Benedicta XIII, jenž je v historii připomínán jako Papa Luna.

Hrad, kde Benedict žil od roku 1417 až do své smrti v roce 1423 byl zrestaurován a vylepšen a pro účely natáčení slavného historického velkofilmu Anthonyho Manna El Cid (v hl. rolích Sophie Loren a Charlton Heston) v roce 1960 byl opatřen i restaurovanými a zvýšenými hradbami. Peníscola v tomto filmu hraje roli obléhané Valencie. Hrad je nyní populární turistickou atrakcí a okolní skvělé pláže s jemným zlatým pískem jsou vyhledávaným cílem rodinných výletů a dovolených.