Hrad Karlštejn se vypíná na skalním vápencovém ostrohu nad hladinou řeky Berounky. Okolí je porostlé hlubokými lesy, rozkládá se tu chráněná krajinná oblast Český kras. Hrad nechal vybudovat český král a římský císař Karel IV. Byly zde uloženy královské poklady a korunovační klenoty Svaté říše římské a Svatováclavská koruna. Všechny cennosti se nalézaly v kapli svatého Kříže, která je také nádherně zdobená zlatem. Kaple se uzamykala na devět zámků a byla rozdělena na dvě části pozlacenou mříží.
Základní kámen tohoto středověkého hradu byl položen 10. 6. 1348. Nejdříve zde byla postavena jen jednoduchá stavba s jednou věží. Dokončen byl v roce 1365. Korunovační klenoty tu byly uloženy na počátku patnáctého století, s krátkými přestávkami zde strávily téměř dvě stě let. Po roce 1480 byl hrad přestavěn v pozdně gotickém slohu a koncem šestnáctého století v renesančním slohu. Postupně byl tedy přestavován a přistavován. Poslední úpravy pocházejí z devatenáctého století, kdy hrad získal dnešní podobu. Od roku 1918 patří hrad Karlštejn státu a je národní kulturní památkou.
Hrad Karlštejn patří mezi nejnavštěvovanější české hrady, za rok si ho prohlédne téměř tři sta padesát tisíc návštěvníků. Pohodlně se tam dostanete vlakem na trase Praha – Beroun, obec Karlštejn je vzdálená od Prahy zhruba třicet kilometrů. Od nádraží k hradu to je asi dva kilometry. Pokud nechcete jít pěšky, část cesty vás může svézt koňský povoz. Cestou budete míjet různé prodejní stánky, restaurace a muzea. Mohu doporučit z vlastní zkušenosti muzeum betlémů. Je opravdu nádherné a ani by vás nenapadlo, z čeho všeho se dá betlém vyrobit. Na hradě si můžete vybrat ze dvou prohlídkových okruhů: Soukromé a reprezentační prostory císaře Karla IV. a Posvátné prostory hradu včetně kaple svatého Kříže. První ze jmenovaných okruhů jsem již kdysi navštívila. Z toho druhého bych chtěla vidět hlavně kapli svatého Kříže. Škoda, že není možné navštívit jen ji nebo okruh trochu zkrátit. Na hradě se také konají různé kulturní akce a svatby.
Nedaleko od Karlštejna se nachází obec Mořina a v jejím okolí jsou lomy Velká a Malá Amerika, Mexiko a další. Jejich návštěva je také velký zážitek. Psala jsem o nich článek: Lomy Amerika – přírodní klenoty
ChytráŽena.cz