Sami často říkáme, že nám doslova „dobíjí baterky“. Pobyt na vzduchu a slunci našemu organismu vyloženě prospívá. Na druhou stranu ale příliš časté vystavování se slunečním paprskům způsobuje v lepším případě rychlejší stárnutí pokožky, v horším pak nebezpečná onemocnění kůže. I když opálení postupně vybledne, pokožka si všechno pamatuje.

Používání krémů má svá pravidla, která musíme dodržovat, chceme-li, aby poskytnutá ochrana proti UV záření byla dostatečně účinná. Sami třeba víme, že je nutné krém aplikovat asi půl hodiny před expozicí a každé dvě hodiny natření znovu obnovovat.

Opalování probíhá ve vrchní vrstvě kůže, v tzv. epidermu. Tato vrstva je silná přibližně jednu desetinu milimetru a je složena z 15 až 25 vrstev epidermálních buněk. Nejspodnější vrstvy obsahují melanocyty, což jsou buňky, které vytvářejí ochranný pigment melanin. Tento barevný pigment je obsažen v kůži, vlasech, duhovce oka. Jeho množství určuje zbarvení (hnědé oči, černé vlasy) a jeho množství se v kůži zvyšuje vlivem ultrafialového záření, před jehož účinky také chrání. Tento pigment, kromě ochrany pokožky, způsobuje také zhnědnutí kůže vystavené slunečnímu záření.

Látky obsažené v potravě mohou absorbovat UV záření, mohou působit jako antioxidanty nebo modulovat biologické reakce, ke kterým dochází vlivem působení UV záření. Ne vždy ale dokážeme odhadnout správné složení stravy, a tak zde vzniká prostor pro moderní doplňky stravy (navíc s výhodou, že použití je jednoduché a rychlé a hlavně čisté, protože nejde o žádné natírání).
Přípravky obsahující silné přírodní antioxidanty (např. karotenoidy z palmového ovoce a lykopenu) spolu s dalšími antioxidanty – vitaminy E a C, pomáhají podpořit vyšší tvorbu melaninu tvorbu v pokožce, a tak přispívají dlouhodobě k zachování ochrany kůže proti negativním efektům UV záření. Tuto ochranu pochopitelně nemůžeme srovnávat s intenzivním krátkodobým působením kvalitních krémů s ochranným faktorem, ale dle názorů předních odborníků je z dlouhodobého hlediska velmi důležitá. Přítomnost karotenoidů a dalších látek nemá okamžitý účinek jako u krémů, ale spíše kumulativní charakter. Karotenoidy tak přispívají ke každodenní optimalizaci ochranných a obranných mechanismů kůže.