Mnoho lidí se snaží pro své zdraví udělat maximum. Lze se ale také ubránit vzniku rakoviny? Genetické vlohy, které nám byly dány do vínku, už bohužel neovlivníme. V prevenci rakoviny se ovšem můžeme zamyslet nad tím, jak jíme, jak se hýbeme nebo jestli není vhodné přestat kouřit.

Strava je nejčastějším rizikovým faktorem, který se podílí na zvýšení pravděpodobnosti vzniku nádorů. Typické je to na příkladu nádorů tlustého střeva, které se u obyvatel České republiky objevují častěji než kdekoliv jinde na světě. Ale i rizika prakticky všech dalších nádorových onemocnění jsou v poměrně úzkém vztahu k tomu, co jíme.


-  nadměrné solení
 -  přejídání se a s tím spojená obezita
 -  nedostatek čerstvých potravin (ovoce, zeleniny) a nadbytek
 -  upravovaných a trvanlivých potravin s „éčky“
 -  nadbytečný příjem masa, časté pojídání uzenin
 -  časté požívání bílého pečiva na úkor tmavého a celozrnného
 -  zbytečně velký příjem živočišných tuků a tučných jídel
 -  nadbytek smažených jídel, časté pojídání brambůrků
 -  přepepřování, používání dresinků

Mimochodem: Strava je nejdůležitějším rizikovým faktorem, ale v těsném závěsu za ní je kouření. Kouření zvyšuje u některých nádorů jejich riziko až několikanásobně (riziko úmrtí na karcinom plic je u muže kuřáka vyšší 23krát).

Drtivá většina nádorových onemocnění má jednoznačně genetický podklad, který se projevuje jako předpoklad k určitému typu nádoru. Tento předpoklad se nemusí v životě projevit, ale často se tak stane. Dochází k tomu zejména v situaci, kdy se s ním zkombinují některé rizikové faktory.

U určitých typů nádorů je zdokumentováno dědičné zvýšení rizika. To se vyskytuje u zhruba deseti procent zhoubných nádorových onemocnění. Projevuje se tak, že se nádorové onemocnění v určité rodině objevuje v několika generacích po sobě a obvykle přichází v dřívějším věku, než bývá pro daný typ nádoru obvyklé. Popisovány jsou takzvané „nádorové rodiny“, v jejichž rodokmenu se určité nádory vyskytují častěji a mívají závažnější průběh. Při podezření na dědičné riziko lze provést na náklady pojišťovny genetické vyšetření, které zjistí, zda jsou přítomny charakteristické mutace některých genů.

Mezi pátým a sedmdesátým rokem života stoupá riziko nádorového onemocnění s věkem. Po 35. roce života je tento vzestup mnohem strmější. To jen potvrzuje známou skutečnost, že rakovina je nemocí z opotřebení buněk.

Nejznámějším rizikovým faktorem, který lze ovlivnit, je kouření. To úzce souvisí se stylem života a celkovým přístupem k vlastnímu zdraví. Stres, kouření a sedavé zaměstnání působí na nádorové choroby jako dobré hnojivo.

Podle mezinárodní studie vědci vytipovali devět celosvětově nejrizikovějších faktorů prostředí a životního stylu, které souvisí s rakovinou. Jsou to:

 -  nadváha a obezita,
 -  malá konzumace čerstvého ovoce a zeleniny,
 -  nedostatek pohybu,
 -  kouření,
 -  alkohol,
 -  nechráněný sex a rizikové sexuální chování,
 -  znečištění vzduchu ve městech,
 -  přítomnost kouře ze spalování pevných paliv v domácnosti,
 -  znečištěné injekce ve zdravotních zařízeních (platí spíše pro země třetího světa).